今天生日，決定開這支特別年份的酒。一般葡萄酒通常放在酒櫃內養尊處優，但這支酒因早已飽歷滄桑，所以幾年來未曾進過酒櫃。酒櫃內是個comfort zone ，每當氣溫稍微上升，製冷裝置便會自動放出冷風調整，以防溫度時高時低影響藏酒的品質。
而這支Madeira酒，甫出生已經註定要經歷磨練。Madeira是葡萄牙對開的一個外島，是大航海時代往來新世界航道上的一個中轉站。這裏的酒原本都只是一般加入白蘭地（Brandy）和防止變壞的加烈酒（Fortified Wine），不過上了遠航船，在整個航程中又熱又冷又搖，味道轉化，這種獨特風味大受飲家歡迎，Madeira酒就這樣出現了：經過這裏的葡萄酒會在不銹鋼缸或水泥桶內被加熱至45°C至50°C長達三個月，這個程序叫Estufagem。
這支H M Borges Boal Colheitkfa 1977是用單一葡萄Boal（Bual）做的年份（Vintage / Frasqueira）Madeira。Boal和另外三種葡萄Sercial、Verdelho和Malvasia （Malmsey）被稱為四大貴族葡萄品種，因為它們都是在歐洲的根瘤蚜蟲（Phylloxera）侵襲之後倖存的珍貴品種，產量稀少，只用於品質最好，最高端的Madeira。而年份Madeira 的處理方法則叫Canteiro，特色是不用人工加熱，葡萄酒放在650公升的美國木桶，置於被陽光曝曬的木屋內或簷蓬下二十年！二十年，剛好是差不多大學畢業，酒在瓶內陳年到今天，又二十年多了。
一倒出來即見到歲月的色彩，顔色已到金黃和磚紅之間。經歷多年陳釀，味道相當濃厚而複雜：葡萄乾、乾棗、烤果仁、黑朱古力、咖啡。書本説Bual 的甜度在最甜的Malmsey 和Medium Dry 的Verdelho 之間，而我感覺大概是和Spätlese 差不多，是off dry 吧。 這支酒酸度依然是非常活躍有勁，完全支撐起整個口感和餘韻，有陳年潛力，還感受到一團火。
如果命運能選擇，相信每個人也希望自己成為一支備受呵護永遠留在comfort zone 的葡萄酒，而不是歷盡滄桑的Madeira。不過如果不能避免，經歷一切便能有Madeira的金剛不壞之身，而過後仍能帶着那酸度一般的活力和朝氣，倒也不差。看來真的要跟這支Madeira 好好學習一下了。
我把另外一支未開的1977年的放於枱上，又看看下一次開的時候又是什麼光景了。