Sommelier是指餐廳負責酒類服務的專家。在香港以外的華文地區,不論是正體字還是簡體字,多稱為酒侍或侍酒師。至於在香港為何會被譯作「品酒師」,就不得而知。
在網上看了一晚侍酒師大賽的決賽片段。首先比賽侍酒:一羣表情嚴肅的評審扮演賓客,參賽者以優美的儀態繞圈行走(必須順時針)、開酒、醒酒及倒酒。之後就是三分鐘盲品四杯酒,試出它們的葡萄、年份和產地等,最後還要用不同的酒配襯各地佳餚,殊不簡單。
「從潔淨的酒杯、配酒、開瓶到倒酒,都是對客人、葡萄酒的尊重。」侍酒師Reeze Choi(蔡淦烽)這樣說。
Reeze是香港年青侍酒師,早前在日本京都舉行的2018年「泛亞太平洋區侍酒師大賽」中,擊敗一眾不同國家的對手奪得亞軍,實在非常利害。但原來背後代價不小:他辭了工作,全職預備比賽,每天溫習七、八小時,硏習的內容包括葡萄品種,酒的種類、產區、國家、地理甚至氣侯等,涉獵之廣從他手上拿着那疊厚厚的溫習字卡便可以想像到,還未計算溫習以外的無數盲品和試飲。
比賽歸比賽,究竟侍酒師的工作日常又有什麼分別呢?「除了那些基本功,要給客人有最好的用餐體驗,更要用心去理解客人。」Reeze說。
除了照顧客人的酒杯和餐桌,還要照顧他們的心情?
「不同的客人有不同的需要,如果我知道客人有興趣聽葡萄酒故事,就多談一點那瓶酒,例如是酒莊故事、酒區資料,年份特色,讓他們更加享受那一瓶酒。」
「不過,亦有時客人可能過了差勁的一天,只想要一支簡單配襯食物的酒,那麼你只需要靜靜地在身邊妥貼侍酒。」
雖然並不是每一位「品酒師」也會有這股幹勁,但Reeze對葡萄酒的尊重、對客人和侍酒師工作的熱誠,令我對新一代的侍酒師充滿期望。
香港不少人識飲識食,作為食客到餐廳享用晚宴,在欣賞名廚的「星星」、食材的質素和烹調的技巧之餘,是否欣賞過侍酒師的用心工作?他們先依照不同的食材選酒配餐、預備好合適的酒杯,純熟地開瓶、一絲不苟地醒酒,最後依不同的菜式奉上對應的酒供客人享用。大家享受那完美的一餐後,又怎能忽略侍酒師這重要的一環?
問到他作為新一代侍酒師的抱負,他説:「葡萄酒的世界很大,而且飲家的口味越來越開放。我希望帶客人嘗試更多不同國家、不同品種、不同類型的葡萄,例如是我最近的至愛橙酒*。」
祝願他今年三月在比利時安特衛普舉行的「全球最佳侍酒師大賽」再奪佳績。
*橙酒(Orange/Amber Wine)是一種有特別風格的葡萄酒,並不是用橙造的酒。